英國的天氣其實相當捉摸不定，多雨、天色晦暗
似乎是英國常見的景象，因此我們特別
選在雨量不多的季節造訪英國。倫敦這都市的綠地特多，
除了旅館附近的海德公園外，Green Park也在附近不遠處，
在公園內漫步會讓人覺得很舒服。
我們步行至Green Park地鐵站，
之後搭乘Jubilee線地鐵至Waterloo站，
再改搭郊區火車就到達我們旅遊的目的地：漢普頓宮。
位在泰晤士河畔的漢普頓宮，向來被稱為「英國的凡爾賽宮」，
整座皇宮完全依照都鐸式風格興建，該皇宮建於1515年，
廣大的腹地散佈著優美的庭院，後來又陸續增設了
各種造型的庭園。宮殿內部共有1280個房間，
號稱是當時最豪華的建築物。
這宮殿本來是一座私人住宅，後來被奉獻給亨利八世。
亨利八世與他的王妃搬進此宮，並進行大規模的改建，
英國國王愛德華一世便是在此宮殿內出生。
之後威廉三世曾重聘英、荷兩國的建築師，
再將此宮殿做進一步整修。
維多利亞女王後來正式開放此宮殿給一般民眾參觀。
漢普頓宮佔地遼闊，含庭園在內共有60公頃，
遊客可以參觀亨利八世和其王后的起居室，
也可以一睹亨利八世有名的「御膳廚房」。
遊客也可依照規劃完善的導引路線，
參觀皇室房間內的豪華家具及室內裝潢，
不可錯過的便是繪滿油畫的國王階梯，
內部陳設顯得十分氣派。
漢普頓宮的花園佔地廣大，是一個優雅典型的英國式庭園。
一走進庭園，見到花園內的樹木都修剪成
三角椎體的幾何形狀，並被稱為Yew Trees，
是Queen Anne在1702年至1714年陸續栽種，非常有特色。
園內最有名的「帕特亞」花園是巴洛克式花壇庭院，
旁邊還有數個小巧精緻的花園，
裝飾的非常怡人，
我們最欣賞的是優美無比的龐德庭院。
花園中還有一道人工開鑿河，河中有可愛的天鵝悠游其中。
宮廷花園中最特別的應該是用玫瑰鋪成的八卦迷宮，
它是英國最大的花園迷宮。這迷宮是由眾多不同品種
及色彩的玫瑰所構成，若是覺得自己方向感特好，
可以來試試運氣。我們因為前一天才剛下飛機，
便急忙趕來漢普頓宮，腦袋渾渾噩噩地，
時差也還沒調整過來，也就沒進去實驗啦！
很多遊客來到漢普頓宮，其實不只是欣賞這些美麗的庭園，
他們更想來印證一些傳說。聽說漢普頓宮內
常可以聽到鬼魂的腳步聲，不過此宮殿歷史悠久，
地板難免老舊，發出吱吱呀呀的聲音也不足為奇啦！
不過謠傳有人拍攝到在宮內出現的不明影像，
其真假很難辨別，我膽子太小了，
也不敢去細看這些廣為流傳的影片。
關於漢普頓宮的前主人亨利八世也有很多傳聞，
除了他喜歡暴飲暴食外，顯然也是一位好色的暴君。
他的第一任妻子只為他生了一個女兒瑪麗，
第二個妻子一樣也只生了一個女兒伊莉莎白，
亨利八世一怒之下，把第二個妻子以通姦罪砍頭處死。
亨利八世在位期間共娶了六位夫人，
全都沒有好下場。第一位夫人被迫離婚，
第四位夫人是協議離婚，第三位夫人因病去世，
另外兩位都是被他判刑處死，
最後一位夫人因為亨利八世去世才倖免於難。
亨利八世的生平常被後代流傳，還被拍成電影，
最有名的是「亨利八世的私生活」及「亨利八世的六個皇后」。
若瞭解亨利八世的為人及其血腥的歷史，
也不難想像為何會有那麼多的鬼故事以漢普頓宮為背景。
不過我覺得再多的穿鑿附會，
都無損漢普頓宮的典雅與華麗，
它是我英國行的第一站，
因為我覺得它的確無負於英國凡爾賽宮的盛名。
步出宮殿後，則在附近餐廳用午餐。
不知各位對英國食物評價為何？
以前有個笑話: 世人若要上天堂，
天堂的廚師就是法國人，
若下了地獄，則廚師就是英國人！
英國食物量多但質感很粗，
吃飽絕對沒問題，但談不上是美食享受。
當然這幾年來，英國人也致力於美食發展，
現在英國有兩家餐廳名列全世界最棒餐廳的前十大。
我們旅館旁有一間日本料理叫Nobu，
該餐廳是全世界知名的昂貴及美味，
看起來也相當的前衛及時尚，
全球都有它的分店，
足球金童貝克漢與他的妻子維多利亞
也很愛去該餐廳消費。
所以大家不要因此而對英國卻步，
這裡的人文歷史相當豐富，
城堡更是聞名全球，非常值得您來走一趟。
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